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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081792 / 0817680.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  68 lines
  1. <text id=92TT1832>
  2. <title>
  3. Aug. 17, 1992: From the Publisher
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Aug. 17, 1992  The Balkans: Must It Go On?           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. FROM THE PUBLISHER, Page 4
  13. </hdr><body>
  14. <p>     The way to reduce gang-related violence in America's inner
  15. cities, goes the conventional wisdom, is to persuade teenagers
  16. to quit their gangs. But that prescription seemed a little too
  17. simplistic to Chicago bureau chief Jon Hull, who had reported
  18. extensively on such groups during a stint in TIME's Los Angeles
  19. bureau. Says Jon: "When you join a gang, you make a very
  20. serious commitment. I had the sense that it wasn't so easy to
  21. leave one." So he took to the streets for three weeks, trying
  22. to find out what it takes to graduate from a gang. His
  23. frightening report appears in this issue.
  24. </p>
  25. <p>     It was hard finding people who were willing to be
  26. interviewed. He got the names of potential contacts from
  27. probation and anti-gang officers but, says Hull, "these guys
  28. aren't exactly looking for publicity." He showed up more than
  29. once for a street-corner meeting, then waited in vain for a
  30. source to show up--wondering all the while whether he was
  31. about to become the target of a beating or a drive-by shooting
  32. himself. Even when he made contact, he says, "it took a long
  33. time to get them to trust me." But in the end, Jon found and
  34. interviewed dozens of current and former gang members.
  35. </p>
  36. <p>     What he learned bore out his suspicions. Says Hull:
  37. "`Dropping the flag,' or quitting, is considered almost a
  38. capital offense." Every gang has a de-initiation ceremony that
  39. usually involves a vicious ritual beating--occasionally to the
  40. point of death. Ex-members who stay in the neighborhood--and
  41. few can afford to leave--are subject to repeat beatings by
  42. their former comrades and by rival gang members who don't know or
  43. care that they've quit. "It takes an unbelievable amount of
  44. courage to walk out," says Hull.
  45. </p>
  46. <p>     Hull is no stranger to street violence. He spent 2 1/2
  47. years in Los Angeles after coming to TIME in 1985, then moved
  48. to the magazine's Jerusalem bureau, where he reported on the
  49. Palestinian uprising, or intifadeh. Says Hull: "I spent one long
  50. night with some Palestinians who were hiding out from the
  51. Israeli army. We crawled around on the rooftops for hours,
  52. listening for gunfire."
  53. </p>
  54. <p>     In three years in the Middle East, though, Hull saw
  55. nothing to compare with what he sees in U.S. cities. "When
  56. Palestinians or Israelis pull the trigger, at least they can
  57. articulate a cause they're fighting for. In Chicago or L.A.,
  58. you've got 13-year-olds shooting people because they're bored."
  59. That's the kind of insight reporters like Jon bring to our pages
  60. when they become dissatisfied with simple answers.
  61. </p>
  62. <p>-- Elizabeth P. Valk
  63. </p>
  64.  
  65. </body></article>
  66. </text>
  67.  
  68.